Wat je daadwerkelijk te zien krijgt
De dieren van het Beaglekanaal, en het seizoen dat daarover beslist
Zeeleeuwen en aalscholvers het hele jaar door, pinguïns alleen een deel van het jaar — wat betrouwbaar op deze vaartocht te zien is, en wat afhangt van wanneer je boekt.
Bekijk tickets voor de Beaglekanaal-vaartocht op GetYourGuide ↗Wat er is, en wanneer
| Soort | Waar | Seizoen |
|---|---|---|
| Zuid-Amerikaanse zeeleeuw | Isla de los Lobos | Het hele jaar door |
| Keizer- en Magelhaenaalscholver | Isla de los Pájaros | Het hele jaar door |
| Magelhaenpinguïn | Isla Martillo | ~oktober tot april |
| Ezelspinguïn | Isla Martillo | ~oktober tot april, sommige het hele jaar door |
Zeeleeuwen en aalscholvers: een veilige gok op elke vaartocht
Isla de los Lobos en Isla de los Pájaros zijn geen seizoensgebonden stops zoals Isla Martillo. Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen komen het hele jaar door aan land op de rotsen bij Isla de los Lobos, en ook de aalscholverkolonie bij Isla de los Pájaros zie je vrijwel zeker, in welke maand je ook boekt. Valt je reis naar Ushuaia buiten het pinguïnseizoen, dan zijn deze twee stops de reden waarom de vaartocht nog steeds de moeite waard is.
De pinguïns: een echt seizoen, geen marketingtruc
De kolonie op Isla Martillo volgt een echte broedkalender. Het meest recent gepubliceerde seizoen liep van 10 oktober tot 10 april, met aantallen die opliepen tot een piek van november tot en met februari en eieren die uitkwamen in januari en februari. Buiten die periode is het grootste deel van de kolonie verder getrokken naar open water in het noorden, en blijft er slechts een klein aantal vogels — vaak genoemd rond de twintig paar — het hele zuidelijke winterseizoen op het eiland.
Magelhaen- en ezelspinguïns, en waarom de ezelspinguïn belangrijker is dan het klinkt
Op Isla Martillo broeden twee soorten: de talrijkere Magelhaenpinguïn, een holenbroeder die te herkennen is aan de zwarte band over zijn witte borst, en een kleinere kolonie ezelspinguïns, bekend om hun oranje snavel en witte oogvlek. De kolonie ezelspinguïns hier is echt bijzonder — het is de enige broedpopulatie van deze soort in Zuid-Amerika; de rest van 's werelds ezelspinguïns broedt verder naar het zuiden, op subantarctische en Antarctische eilanden.
Wat een boeking buiten het seizoen je daadwerkelijk oplevert
Boek je deze vaartocht tussen ongeveer mei en september, verwacht dan een tocht met zeeleeuwen, aalscholvers en de vuurtoren, met weinig of geen zichtbare pinguïns op Martillo. Dat is geen tekortkoming van het aanbod — het is gewoon hoe de kolonie er 's winters voor staat — maar het is goed om te weten voordat je boekt, als de pinguïns de enige reden voor de tocht zijn.
Het weer zorgt voor eigen onvoorspelbaarheid
Los van het seizoen is het Beaglekanaal onbeschut water, en de omstandigheden kunnen snel veranderen. Wind bepaalt hoe dichtbij en hoe stabiel de boot bij elke stop ligt, en het annuleringsbeleid van de exploitant bestaat precies daarom: een echt ruwe dag kan een vaartocht vroegtijdig beëindigen of uitstellen. Geen van de hierboven genoemde dieren is per waarneming gegarandeerd — het is een beschrijving van wat de route betrouwbaar passeert, geen belofte voor jouw specifieke dag.
Zeeleeuwen en pelsrobben, uit elkaar gehouden
Op Isla de los Lobos leven zowel Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen als Zuid-Amerikaanse pelsrobben, en vanaf een varende boot zijn de twee makkelijk door elkaar te halen. Zeeleeuwen zijn de fors gebouwde dieren met een brede kop en een vacht die oker tot oranje oogt; pelsrobben zijn kleiner, donkerder en ruiger van uiterlijk, met een spitsere snuit. Hoe dan ook, de kolonie is de attractie — het uit elkaar houden van de soorten vanaf het dek is een leuke bijkomstigheid, niet het doel.
Vogels rond de vuurtoren zelf
Het eilandje van Les Éclaireurs is niet alleen een fotostop — de kale rotsen rond de toren herbergen hun eigen zeevogels, vaak aalscholvers en meeuwen die het gebruiken als rustplek tussen de twee eilanden met hun eigen kolonies. Het is een herinnering dat de dieren op deze route zich niet netjes beperken tot de benoemde stops; vogels bewegen er de hele dag tussen.
Wat een grauwe dag daadwerkelijk verandert
Het weer op het Beaglekanaal slaat binnen dezelfde ochtend om van zonnig naar zwaar bewolkt, en bewolking verandert meer aan de foto's dan aan wat er daadwerkelijk te zien is — de dieren zijn er, regen of zonneschijn. Wat meer verandert met het weer is het comfort op een open dek en, bij een echt zware storm, of de vaartocht überhaupt de volledige route vaart.
Vergelijking met andere pinguïntochten op het zuidelijk halfrond
Reizigers die ook pinguïnkolonies elders in Patagonië of op de Falklandeilanden hebben bezocht, verwachten van Isla Martillo soms standaard een landgangervaring, omdat verschillende van die plekken bezoekers wél tussen de vogels aan land laten. Dat kan bij Isla Martillo ook — alleen niet met dit specifieke ticket. Weten dat deze route aan het langsvaar-einde zit van een spectrum dat elders ook echte landgangen omvat, helpt om vooraf de juiste verwachtingen te hebben.