De vaartocht, stap voor stap
De vaartocht op het Beaglekanaal: wat er gebeurt, stop voor stop
Zeeleeuwen, aalscholvers, een vuurtoren, en een vaartocht langs de pinguïns — het verloop van een overtocht van ongeveer 5,5 uur, in de volgorde waarin de boot ze daadwerkelijk aandoet.
Bekijk tickets voor de Beaglekanaal-vaartocht op GetYourGuide ↗De vaartocht in volgorde
| Je ziet | Ca. tijd | |
|---|---|---|
| Aan boord gaan | Muelle Turístico, Ushuaia | ~9.30 uur |
| Isla de los Lobos | Kolonie Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen | ~10.00 uur |
| Isla de los Pájaros | Keizer- en Magelhaenaalscholvers | ~10.25 uur |
| Les Éclaireurs | De vuurtoren, van dichtbij | ~10.50 uur |
| Isla Martillo | Pinguïnkolonie, alleen langsvaren | ~11.30 uur |
| Terugreis | Terug naar de Muelle Turístico | ~15.00 uur |
Aan boord gaan bij de Muelle Turístico
De vaartocht vertrekt vanaf Ushuaia's eigen pier aan de waterkant, de Muelle Turístico aan de Av. Prefectura Naval Argentina — geen busrit eerst de stad uit, gewoon een korte wandeling vanaf de meeste hotels in het centrum en een incheckmoment bij de ticketbalies langs de pier. Boten op deze route doen er van deur tot deur ongeveer 5,5 uur over, en de tijden hieronder geven de vorm van een gebruikelijk vertrek weer, niet een gepubliceerde minuut-voor-minuut-planning, want GetYourGuide publiceert die niet voor dit specifieke aanbod.
Isla de los Lobos: de zeeleeuwenkolonie
Ongeveer een halfuur na vertrek uit Ushuaia bereikt de boot Isla de los Lobos — Zeeleeuweneiland — een kale rotspartij waar Zuid-Amerikaanse zeeleeuwen in groten getale aan land komen, met grote mannetjes die boven de groep uittorenen en jongen aan de rand. Dit is een van de grotere kolonies van dit soort in het kanaal, en die is niet seizoensgebonden zoals de pinguïns: verwacht hier op vrijwel elke vaartocht, in elke maand, zeeleeuwen.
Isla de los Pájaros: het aalscholverklif
Een klein stukje verder ligt Isla de los Pájaros — Vogeleiland — waar keizer- en Magelhaenaalscholvers in dichte kolonies op de rotswand nestelen, samen met kelpmeeuwen, jagers en andere zeevogels die de randen afstropen. Het is een luidruchtiger, drukker stop dan de zeeleeuwen, en fotografisch een van de betere: de zwart-witte verenkleding van de aalscholvers is zelfs vanaf een varende boot goed te onderscheiden.
Les Éclaireurs: de vuurtoren van dichtbij
Daarna vaart de boot naar Les Éclaireurs, de rood-witte vuurtoren die in 1920 werd gebouwd op zijn eigen kleine eilandje midden in het kanaal. Het is de beste fotostop van de vaartocht en het meest misbegrepen oriëntatiepunt — zie de speciale gids op deze site voor het verhaal over Jules Verne dat iedereen verkeerd heeft. De catamaran vaart hier meestal langzamer in plaats van op snelheid, zodat je de 11 meter hoge bakstenen toren goed kunt bekijken.
Isla Martillo: de langsvaart, en de terugtocht met de wind
De laatste natuurstop is Isla Martillo, waar de boot — in het seizoen, ongeveer van oktober tot april — langs de kolonie Magelhaen- en ezelspinguïns vaart zonder aan land te gaan. Dit is het punt waarover je vóór het boeken helder moet zijn: je bekijkt de kolonie vanaf het water, op werkafstand, niet vanaf de kust. Vandaar gaat het terug naar de Muelle Turístico, de wind tegemoet die zich in de loop van de ochtend heeft opgebouwd, met aankomst in de vroege middag.
Wat bij deze vaartocht niet is inbegrepen
Goed om er naast de lijst met stops duidelijk bij te zeggen: nergens op deze route ga je aan land, er is geen begeleide wandeling en geen oversteek per rubberboot. Elke stop bekijk je vanaf het dek van de catamaran. Als een wandeling aan land op Isla Martillo is wat je echt wilt, vergelijkt de speciale gids op deze site dit ticket met de aparte volledige dagtocht die wél aan land gaat.
De wind, en waarom de tijden verschuiven
Het Beaglekanaal is open water aan de zuidpunt van een continent, en de eigen annuleringsvoorwaarden van de exploitant bestaan omdat de omstandigheden het plan kunnen en soms ook echt veranderen — een stop kan korter uitvallen, de volgorde kan verschuiven, of bij echt ruw weer kan de vaartocht helemaal worden geannuleerd met terugbetaling. Zie de tijden hierboven als het verloop van een normale dag, niet als een garantie tegen een winderige.
Fotograferen, en wat er vanaf de boot echt goed uitkomt
Een varende boot is een onvergeeflijke plek om wilde dieren op afstand te fotograferen — de vuurtoren en de zeeleeuwenkolonie zijn dichtbij genoeg voor een telefooncamera om het redelijk te doen, terwijl het aalscholverklif en de pinguïns bij Isla Martillo baat hebben bij een langere lens of een goede verrekijker. Neem beide mee als je ze hebt, en verwacht bij dit specifieke ticket geen beeldvullende pinguïnfoto's.
Hoe de terugreis verschilt van de heenreis
De heenreis naar Isla Martillo draait grotendeels om de bestemmingen; de terugreis voelt eerder aan als op zichzelf staand varen op open water, omdat er tussen Martillo en de pier geen geplande stop meer is. Sommige bezoekers gebruiken het laatste stuk om binnen uit de wind te gaan zitten en op te warmen voordat ze van boord gaan; anderen blijven op het dek voor een laatste blik op het kanaal en de bergen rond Ushuaia terwijl de boot terugvaart.