Lo que realmente verás
La fauna del canal Beagle, y la temporada que la rige
Lobos marinos y cormoranes durante todo el año, pingüinos solo parte del año: qué encontrarás de forma fiable en este paseo y qué depende de cuándo reserves.
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| Especie | Dónde | Temporada |
|---|---|---|
| Lobo marino sudamericano | Isla de los Lobos | Todo el año |
| Cormorán imperial y de Magallanes | Isla de los Pájaros | Todo el año |
| Pingüino de Magallanes | Isla Martillo | ~octubre a abril |
| Pingüino papúa | Isla Martillo | ~octubre a abril, algunos todo el año |
Lobos marinos y cormoranes: una apuesta segura en cualquier paseo
La isla de los Lobos y la isla de los Pájaros no son paradas estacionales como lo es la isla Martillo. Los lobos marinos sudamericanos se tienden sobre la roca de la isla de los Lobos durante todo el año, y la colonia de cormoranes de la isla de los Pájaros es, de igual modo, un avistamiento casi seguro sea cual sea el mes en que reserves. Si tu viaje a Ushuaia cae fuera de la temporada de pingüinos, estas dos paradas son la razón por la que el paseo sigue valiendo la pena.
Los pingüinos: una temporada real, no una de marketing
La colonia de la isla Martillo sigue un calendario de cría real. La última temporada publicada fue del 10 de octubre al 10 de abril, con un número creciente de aves hasta alcanzar su punto máximo entre noviembre y febrero, y la eclosión de los huevos en enero y febrero. Fuera de ese período, la mayor parte de la colonia se traslada a mar abierto más al norte, y solo un pequeño número de aves, comúnmente citado en torno a veinte parejas, permanece en la isla durante el invierno austral.
Magallanes y papúa, y por qué los papúa importan más de lo que parece
En la isla Martillo crían dos especies: el más numeroso pingüino de Magallanes, que anida en madrigueras y se reconoce por la banda negra que cruza su pecho blanco, y una colonia más pequeña de pingüinos papúa, conocidos por su pico anaranjado y su mancha blanca sobre el ojo. La colonia de papúas de aquí es realmente notable: es la única población reproductora de la especie en Sudamérica, ya que el resto de los papúas del mundo anida más al sur, en islas subantárticas y antárticas.
Qué obtienes en realidad si reservas fuera de temporada
Si reservas este paseo aproximadamente entre mayo y septiembre, debes esperar un viaje de lobos marinos, cormoranes y el faro, con pocos o ningún pingüino visible en Martillo. Eso no es un defecto de la publicación, simplemente es la situación de la colonia en invierno, pero conviene saberlo antes de reservar si los pingüinos son todo el motivo del viaje.
El clima añade su propia variabilidad
Más allá de la temporada, el canal Beagle es agua expuesta y las condiciones pueden cambiar rápido. El viento afecta la cercanía y la estabilidad del barco en cada parada, y la política de cancelación del operador existe precisamente porque un día realmente adverso puede terminar un paseo antes de tiempo o posponerlo. Nada de la fauna mencionada arriba está garantizada avistamiento por avistamiento: es una descripción de lo que la ruta recorre de forma fiable, no una promesa para tu día en concreto.
Lobos marinos y lobos finos, cómo diferenciarlos
La isla de los Lobos alberga tanto lobos marinos sudamericanos como lobos finos sudamericanos, y desde un barco en movimiento es fácil confundirlos. Los lobos marinos son los animales más corpulentos, con cabeza ancha y un pelaje que va de leonado a anaranjado; los lobos finos son más pequeños, más oscuros y de aspecto más peludo, con un hocico más puntiagudo. De cualquier forma, el atractivo es la colonia: distinguir las especies desde la cubierta es un extra, no lo principal.
Aves alrededor del propio faro
El islote de Les Éclaireurs no es solo una parada fotográfica: la roca desnuda alrededor de la torre alberga sus propias aves marinas, a menudo cormoranes y gaviotas que la usan como punto de descanso entre las dos islas de colonias dedicadas. Es un recordatorio de que la fauna de esta ruta no se limita ordenadamente a las paradas con nombre; las aves se mueven entre ellas a lo largo del día.
Lo que realmente cambia un día gris
El clima del canal Beagle oscila entre el sol y un cielo muy cubierto dentro de la misma mañana, y la nubosidad cambia más las fotografías que lo que realmente se puede ver: los animales están ahí, llueva o brille el sol. Lo que más cambia con el clima es la comodidad en una cubierta abierta y, en un temporal realmente fuerte, si el paseo llega a completar su ruta entera.
Comparando esto con otros viajes de pingüinos del hemisferio sur
Los viajeros que también han visitado colonias de pingüinos en otros lugares de la Patagonia o en las Malvinas a veces esperan que la isla Martillo sea, por defecto, una experiencia con desembarco, ya que varios de esos sitios sí permiten a los visitantes bajar a tierra entre las aves. La isla Martillo también lo permite, solo que no con esta entrada en particular. Saber que esta ruta se ubica en el extremo de pasada sin desembarco de un abanico que incluye desembarcos reales en otros lugares ayuda a fijar las expectativas correctamente antes de reservar.