Il faro, spiegato
Les Éclaireurs e i naufragi del Canale di Beagle
Una torre in mattoni alta 11 metri, un mito su uno scrittore francese, e il naufragio del 1930 di un transatlantico che costrinse 1.500 persone a salire sulle scialuppe di salvataggio a poche miglia da dove naviga questa barca.
Vedi i biglietti per la navigazione nel Canale di Beagle su GetYourGuide ↗Les Éclaireurs, in breve
| Dettaglio | |
|---|---|
| Costruzione | 1919–1920 |
| Altezza | 11 metri, in mattoni, rosso-bianco-rosso |
| Luce | Lampo bianco ogni 10 secondi, ~7,5 miglia nautiche |
| Il mito | Spesso chiamato il faro di Jules Verne — ma non lo è |
| Quello vero | San Juan de Salvamento, Isla de los Estados, più a est |
Un faro funzionante, non un monumento
Les Éclaireurs fu costruito nel 1919 e acceso nel 1920, ed è ancora oggi un aiuto attivo alla navigazione: una torre in mattoni alta 11 metri dipinta a fasce rosso-bianco-rosso, con la lanterna a circa 22,5 metri sul livello del mare, che lampeggia di bianco ogni dieci secondi ed è visibile per circa 7,5 miglia nautiche. Sorge su un proprio piccolo isolotto al centro del Canale di Beagle — non decorativo, ma collocato esattamente dove il canale aveva bisogno di una luce di avvertimento.
La storia di Jules Verne, corretta
Chiedi alla maggior parte dei visitatori cos'è Les Éclaireurs e sentirai dire che è il faro che ha ispirato il romanzo di Jules Verne 'Il faro in capo al mondo'. È un equivoco persistente e comprensibile — ma il vero modello di Verne era una struttura diversa, il faro di San Juan de Salvamento sull'Isla de los Estados, un'isola più a est lungo la costa atlantica di Tierra del Fuego. Les Éclaireurs semplicemente sembra all'altezza del ruolo visto da una barca di passaggio, ed è probabilmente così che la confusione ha preso piede ed è rimasta.
Perché il canale aveva bisogno di una luce
L'isolotto di Les Éclaireurs si trova al centro di un canale usato dalla navigazione commerciale da ben oltre un secolo, e le rocce sommerse intorno ai piccoli isolotti sono esattamente il tipo di pericolo che un faro esiste per segnalare. L'esempio più chiaro del perché è un singolo episodio del 1930, trattato nella sezione successiva — una grande nave passeggeri che urtò contro le rocce proprio in questo punto.
Il Monte Cervantes, 1930
Nel 1930 il transatlantico Monte Cervantes, noleggiato da una compagnia di navigazione di Amburgo e con a bordo circa 1.200 passeggeri e 300 membri dell'equipaggio, urtò contro le rocce vicino all'isolotto di Les Éclaireurs, a circa sette miglia dal porto di Ushuaia, e iniziò a imbarcare acqua rapidamente. Le scialuppe di salvataggio portarono tutti in salvo su un piroscafo vicino, e i sopravvissuti trovarono rifugio in caserme e case private in una città che all'epoca contava solo circa 800 abitanti — una corsa logistica durata una settimana che fa ancora parte della storia marittima di Ushuaia, documentata oggi dal Museo Marítimo de Ushuaia. Quasi tutti sopravvissero; secondo l'antica usanza marinara, il capitano no.
Cosa vedi davvero dal ponte
Durante questa navigazione il catamarano in genere rallenta avvicinandosi al faro, offrendo una vista chiara e ravvicinata della torre e della roccia nuda su cui sorge — una buona tappa fotografica, e l'occasione di vedere con i tuoi occhi perché il faro immaginario di uno scrittore francese e questo faro molto reale si siano intrecciati nelle guide turistiche.
Il Monte Cervantes, più nel dettaglio
La nave era stata noleggiata dalla Hamburg Company of South America e trasportava circa 1.200 passeggeri più circa 300 membri dell'equipaggio quando urtò le rocce vicino a Les Éclaireurs. Iniziò a imbarcare acqua abbastanza rapidamente da rendere necessario varare le scialuppe di salvataggio e trasferire tutti su un piroscafo vicino, il Remolino, prima di essere portati a Ushuaia — una città che all'epoca contava solo circa 800 abitanti, e che ospitò oltre mille naufraghi sconosciuti in caserme e case private.
Perché il museo racconta ancora questa storia
Il Museo Marítimo di Ushuaia conserva la storia del Monte Cervantes come uno dei suoi racconti principali di naufragio, ed è facile capire perché: una sopravvivenza quasi totale a fronte di un'unica morte quasi leggendaria — il capitano che affonda con la sua nave secondo l'antica usanza — la rende il tipo di storia a cui una città resta legata. Svolge anche il compito silenzioso di spiegare perché, in primo luogo, un faro si trovi esattamente su quella roccia.
Perché persiste l'equivoco su Jules Verne
Les Éclaireurs sembra semplicemente il faro della storia — isolato, rosso e bianco, solitario su roccia nuda in quello che sembra il bordo della mappa — ed è probabilmente per questo che generazioni di guide turistiche e commenti durante i tour hanno associato a esso il romanzo di Verne invece che al vero sito di San Juan de Salvamento, molto meno visitato, più a est. Conoscere la correzione non rende la torre meno suggestiva vista dal ponte; significa solo che non stai ripetendo un mito mentre la fotografi.